SAN FRANCISCO – Dois anos depois de Gabe Kapler ter sido nomeado Gerente do Ano da Liga Nacional, os Giants estão em busca de um novo líder.
A organização demitiu Kapler na sexta-feira faltando um ano para o término da prorrogação que ele assinou após a temporada de 2021. O presidente de operações de beisebol, Farhan Zaidi, disse que os Giants deveriam priorizar o compromisso com “um nível de estabilidade e compromisso com nossa parceria contínua”, mas a organização viu poucos benefícios em dois anos.
Os Giants, que já somaram 13 jogos acima de 0,500, caíram no segundo tempo e agora estão 78-81 e em quarto lugar na NL West. Mesmo no início da semana final, os dirigentes da equipe disseram pública e privadamente que esperavam Zide e Kapler de volta em 2024, mas, no final das contas, os dois meses finais da temporada foram tão decepcionantes que alguém teve que enfrentar as consequências.
Contratado antes da temporada de 2019, Kapler perdeu os playoffs em três de suas quatro temporadas em San Francisco. A exceção foi 2021, quando os Giants venceram 107 jogos e surpreenderam a indústria ao derrotar o Los Angeles Dodgers pelo título da divisão. Isso rendeu a Kapler uma extensão, mas os Giants terminaram 81-81 na temporada seguinte, e o declínio daquele ano combinou com a opinião pública de jogadores respeitados para questionar a produção, a energia e o compromisso da organização em criar uma cultura vencedora.
A decisão foi tomada após um deslize no segundo tempo que abordou quase todos os aspectos do jogo. Os Giants estiveram acima de 0,500 durante a maior parte do verão e tiveram apenas 2 jogos e meio na abertura da divisão em 1º de agosto, mas nos dois meses seguintes eles se mostraram impossíveis de vencer fora de casa, o que causou um constrangimento. Uma viagem crucial no final da temporada foi eliminada da corrida wild card com a derrota de terça-feira.
Os Giants tiveram o pior ataque no beisebol desde o início de julho, e sua defesa deu um passo atrás nas últimas semanas. Eles estabeleceram um recorde de franquia para eliminações e lideraram as ligas principais em erros, e foram capazes de manter o restante da equipe de arremessadores à tona durante grande parte do verão e, no final das contas, pagaram para manter dois titulares confiáveis.
Mesmo com um jogo sem brilho em agosto, os Giants entraram em setembro em boa posição, e Kapler contou com o apoio da administração. Com a derrota de quarta-feira, os Giants estão apenas entre 8 e 17 em setembro. Eles precisam vencer para chegar a 0,500 e ter grandes chances de terminar em quarto lugar em sua divisão.
Uma ideia de que a cultura do clube precisa mudar pode ser tão terrível que Zaidi disse que está mantendo em mente em uma aparição na KNBR esta semana. No início da semana, Kapler disse que apreciou o discurso dos jogadores e reconheceu que o padrão não estava à altura. Ele disse que entendia “absolutamente” a forma como tudo refletia no responsável.
“Esse é o meu trabalho”, disse Kapler. “Eu definitivamente uso (uso). Tudo o que acontece na sede do clube, tudo o que acontece neste campo de beisebol, eu assinei para ser responsável.”
Isso não é novidade para Kappler. Ele foi demitido após duas temporadas na Filadélfia em circunstâncias semelhantes, quando o time teve um desempenho abaixo do esperado em setembro e não correspondeu às expectativas. Muitas críticas eram iguais. Ele confiou mais na análise e não em seu instinto. Ele não consegue se conectar com aqueles ao seu redor. Ele dirigiu um navio solto e não responsabilizou os jogadores.
Talvez como a franquia, Kapler teve dificuldade em se conectar com a base de fãs. A sua conferência de imprensa inicial em 2019 foi controversa e, embora fosse muito activo na comunidade, este front office e o seu pessoal não conseguiram ressoar tão bem como o regime anterior.
Para Kapler, é a segunda demissão em quatro anos, e para os Giants, a segunda procura de executivos desde que Zide assumiu. Quatro anos depois de escolher Kapler para substituir Bruce Bochy, Zaidi está em busca de um novo parceiro, sabendo que não terá uma terceira chance.
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