Dando ao quarterback Aaron Rodgers um novo pass-catcher, o New York Jets concordou com os termos do ex-wide receiver do Los Angeles Chargers, Mike Williams, na terça-feira, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN.
Williams, de 29 anos, assinará um contrato de um ano no valor máximo de US$ 15 milhões, segundo fontes.
Os Jets entraram na agência livre em busca de um upgrade ao lado de Garrett Wilson, um recebedor de 1.000 jardas em cada uma de suas duas primeiras temporadas. Desde 2018, Williams lidera a NFL com 15,8 jardas por recepção entre jogadores com pelo menos 200 recepções, mas ele vem com algumas dúvidas persistentes.
Williams rompeu o ligamento cruzado anterior na semana 3 da temporada passada, fazendo com que ele perdesse o resto do ano. Em 2022, ele perdeu quatro jogos e a derrota dos Chargers nos playoffs. Mas de 2018 a 2021, ele perdeu apenas três jogos. Os Jets estão assumindo alguns riscos, mas sentem que o tamanho de Williams (6 pés-4) e a capacidade de esticar o campo irão adicionar uma dimensão diferente ao ataque.
Os Chargers cortaram Williams depois de sete temporadas porque seu limite máximo foi de US$ 32,5 milhões. Ele merecia um salário base não garantido de US$ 17 milhões no último ano de seu contrato de três anos no valor de US$ 60 milhões.
Williams, que ficou em sétimo lugar geral em 2017, estava programado para fazer visitas de agente livre ao Pittsburgh Steelers e ao Carolina Panthers. Os Chargers também estavam interessados em trazê-lo.
Seu melhor ano foi 2021, quando teve recepções (76) e jardas recebidas (1.146). Ele também marcou nove touchdowns e acertou com o quarterback Justin Herbert após seu primeiro ano em 2020.
Na Williams, os Jets veem alguém que pode ser um fator na zona vermelha e ganhar bolas disputadas. Em 2022, ele registrou uma taxa de captura de 57% em passes contestados, 11º melhor entre os wide receivers, segundo o Pro Football Focus.
Rodgers, saindo de uma lesão grave, agora tem um corpo de recepção com Wilson e Williams do lado de fora, com Xavier Gibson na vaga. Wilson e Williams são jogadores versáteis e também podem jogar por dentro.
Alan Lazard desempenha um papel ambíguo. Depois de assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 44 milhões, ele teve apenas 23 recepções e foi eliminado em uma decepcionante temporada de estreia em Nova York. Lazard, que jogou com Rodgers em Green Bay, provavelmente retornará porque seu salário de US$ 10 milhões está totalmente garantido.
Williams nunca chegou ao Pro Bowl. Em sete temporadas, ele teve 309 recepções para 4.806 jardas e 31 touchdowns.
