HOUSTON – O jogo 7 da American League Championship Series deveria ser uma celebração, tudo o que amamos nos esportes. Contará com tudo, desde Bruce Bochy x Dusty Baker até Max Scherzer x Christian Javier. Mas certamente não será, para grande alívio dos Astros de Brian Abreu.
A ausência de Abreu lançará uma nuvem desagradável sobre o processo de Houston, que pode ressurgir já na World Series se sua suspensão for mantida e os Astros avançarem.
A situação gerou raiva na Liga Principal de Beisebol entre pelo menos alguns jogadores e dirigentes de clubes de Houston.
Um recurso da suspensão de dois jogos de Abreu por um golpe intencional em Adolise Garcia, do Rangers, será julgado na segunda-feira. O resultado será anunciado no primeiro arremesso.
John McHale Jr., vice-presidente executivo de gestão da MLB, decidirá se manterá a suspensão, reduzi-la a um jogo ou substituí-la totalmente. O tempo dá a ambas as partes algum tempo para construir um caso. A liga é efetivamente o juiz e árbitro. E com base no precedente, as chances de McHale anular os árbitros que expulsaram Abreu do jogo 5 e anular a suspensão são mínimas.
Os Astros precisavam vencer o jogo 6 para evitar a perda de Abreu no jogo 7, mas perderam por 9–2. Agora eles certamente estarão em desvantagem no jogo mais importante da temporada, jogando sem o segundo melhor substituto por causa de uma infração que insistem que ele não cometeu. Mesmo que vença, Abreu pode ficar de fora do primeiro jogo da World Series se a suspensão for mantida.
Várias pessoas do Astros, falando sob condição de anonimato enquanto Abreu aguarda o julgamento, estão chocadas com a forma como as coisas se desenrolaram.
Para começar, a ideia que Abreu jogou intencionalmente em Garcia no jogo 5 é ridícula. Nesse ponto, os Astros estavam perdendo por duas corridas na oitava entrada, sem ninguém eliminado e um corredor já na base. Jose Altuve estava programado para rebater em terceiro para os Astros no nono. Aldway provou que seu home run de três corridas colocou o jogo ao seu alcance.
A expulsão de Abreu de um jogo da pós-temporada e a suspensão subsequente não são a única causa de chateação dos Astros. Muitos jogadores acreditam que Garcia deveria ter sido suspenso por entrar em contato com o apanhador do Astros, Martin Maldonado, e agir, nas palavras do presidente da equipe, James Hoy, como um “agressor”, mas em um incidente esvaziou os bancos e o bullpen. levando ao combate direto.
No entanto, a liga geralmente estabelece precedentes sobre tais questões e só suspende um jogador se ele cometer um ato de violência real, como dar um soco. Um exemplo ocorreu em Denver em 14 de maio, quando Bryce Harbor, dos Phillies, atacou o banco de reservas dos Rockies e empurrou o apanhador Elias Diaz, desencadeando um evento de limpeza de banco semelhante ao que aconteceu no jogo 5. Assim como García, Harper foi multado, mas não suspenso.
Alguns membros dos Astros suspeitam que a liga favorece os Rangers porque seu gerente geral, Chris Young, serviu na liga de maio de 2018 a dezembro de 2020. Young, um ex-arremessador da liga principal, foi promovido a vice-presidente sênior. Joe Torre é o árbitro que decide suspensões e multas por coisas em campo, como acertar rebatedores intencionalmente.
A liga não quis comentar. Young não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O flagrante favoritismo que os Astros sugerem parece altamente improvável. No entanto, alguns membros da organização acreditam que o seu clube foi injustamente apontado pela liga por roubar identidades eletrónicas em 2019, quando outras equipas se envolveram em condutas semelhantes. Os Red Sox foram o único outro time penalizado e por menos ofensas. Nenhuma equipe foi acusada de usar um sistema tão elaborado quanto o dos Astros.
Velhos rancores são difíceis de morrer, mas a derrota de Abreu pelo menos no jogo 7 do ALCS abre novas feridas. A situação é quase sem precedentes. Quando a liga impôs uma suspensão de três jogos a Jay Howell, dos Dodgers, por ter alcatrão de pinheiro em sua luva durante o NLCS de 1988, o falecido Comissário A. Bartlett Giamatti confirmou que o apaziguador só perderá os jogos 4, 5 e 6.
“Não quero ver a LCS ir a sete jogos por causa do erro de alguém – em última análise, um campeonato para os torcedores e companheiros de equipe”, Giamatti disse em uma declaração por escrito. “Portanto, se houver um sétimo jogo, o Sr. Howell estará elegível para lançar.” (Os Dodgers venceram sete jogos e não usaram Howell no argumento decisivo).
Uma disposição adotada no acordo de negociação coletiva de 2017 criou o cenário atual. Antes desse CBA, uma audiência disciplinar pós-temporada deve ser realizada dentro de 14 dias após a apelação. Mas depois de um apelo, os jogadores e proprietários concordaram com a mudança Suspensão de dois jogos de Chase Woodley Só em março seguinte é que o shortstop do Mets, Ruben Tejada, quebrou a perna com uma queda agressiva no NLCS de 2015.
A partir de 2017, uma investigação sobre um incidente pós-temporada deverá ocorrer dentro de 48 horas. Ao contrário da suspensão de cinco jogos de Yuli Kuriel por fazer um gesto racista contra Yu Darvish durante a World Series de 2017, que foi proferida no início da temporada regular de 2018, a suspensão de Abreu entra em vigor imediatamente. Sua violação é considerada um assunto de campo. Não, Kurial.
A incerteza em torno de Abreu influenciou a tomada de decisão do técnico do Astros, Dusty Baker, no Jogo 6. Baker usou Abreu na oitava entrada com os Astros perdendo por 4-2. Abreu permitiu uma corrida, mas Baker considerou mandá-lo para o segundo turno, sabendo que seu substituto perderia o jogo 7. Em vez disso, Baker evitou, querendo ter certeza de que Abreu estaria disponível caso não fosse suspenso de alguma forma.
“Você quer tomar uma decisão”, disse Baker.
Sem um, Baker recorreu aos apaziguadores menores Rafael Montero e depois Ryne Stanek no nono. A dupla combinou para permitir cinco corridas, quatro no grand slam de Garcia, que ele rebateu em cada uma de suas primeiras quatro rebatidas. E com isso, um jogo acirrado virou goleada.
Os treinadores no Jogo 7 têm tradicionalmente usado uma abordagem de “todos no convés” com seus arremessadores, especialmente para os Astros sem Abreu. Espera-se que todos os arremessadores, incluindo Justin Verlander, 40, tenham dois dias de descanso após lançar 82 arremessos no jogo 5.
Se os árbitros tivessem advertido ambos os clubes em vez de expulsar Abreu, as chances desta série terminar em amargura teriam sido muito menos prováveis. Se a CBA ainda acomodar um jogador suspenso na pós-temporada para adiar seu recurso. Se a penalidade for adiada para a próxima temporada regular.
Mas não. Em vez disso, temos drama desnecessário.
(Foto de Brian Abreu: Stacey Revere/Getty Images)
