CNN
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O Japão começou a liberar águas residuais radioativas tratadas de sua usina nuclear de Fukushima na quinta-feira, provocando protestos inflamados da China, que descreveu a operação como “egoísta e irresponsável”.
A implementação faz parte de um plano controverso que encontrou fortes objeções de muitos consumidores e de alguns países regionais, com Pequim liderando o ataque.
O Japão diz que drenar a água tratada é seguro e necessário com urgência para liberar espaço na usina nuclear paralisada.
De acordo com a empresa estatal de energia Tokyo Electric Power Company (TEPCO), o país começou a drenar a água pouco depois das 13h, horário local (meia-noite ET).
A empresa disse que espera descarregar apenas 200 ou 210 metros cúbicos de águas residuais tratadas. A partir de sexta-feira, prevê lançar 456 metros cúbicos de esgoto tratado a cada 24 horas e um total de 7,8 mil metros cúbicos durante 17 dias.
A TEPCO afirmou que caso seja constatada alguma anormalidade nos equipamentos de descarga ou nos níveis de diluição das águas residuais tratadas, a operação será suspensa imediatamente e será realizada uma investigação.
Um barco será enviado ao porto na noite de quinta-feira para coletar amostras para monitorar e garantir que o esgoto tratado descartado atenda aos padrões internacionais de segurança.
O devastador terremoto e tsunami no Japão em 2011 deixou a água da usina nuclear de Fukushima contaminada com materiais altamente radioativos. Desde então, água doce tem sido bombeada para resfriar os restos de combustível nos reatores, enquanto a água subterrânea e a água da chuva penetram, criando águas residuais altamente radioativas.
O plano de liberação da água está em andamento há anos, e as autoridades alertaram em 2019 que estavam ficando sem espaço para armazenar o material e “não tinham outra opção” a não ser liberá-lo de forma purificada e altamente diluída.
Embora alguns governos tenham manifestado apoio ao Japão, outros opuseram-se fortemente à libertação de águas residuais, com muitos consumidores na Ásia a acumularem sal e marisco devido ao receio de contaminação futura.
Os EUA apoiaram o Japão e Taiwan concordou que a quantidade de trítio libertada deveria ter um impacto “mínimo”.
No entanto, a China e as ilhas do Pacífico manifestaram a sua oposição, argumentando que a libertação poderia ter um amplo impacto regional e internacional e ameaçar a saúde humana e o ambiente marinho.
Depois que a libertação foi confirmada, o Ministério das Relações Exteriores da China emitiu um comunicado condenando-a.
“A descarga forçada de água contaminada do desastre nuclear de Fukushima no mar é um ato altamente egoísta e irresponsável que ignora o interesse público internacional”, afirmou o ministério. “O que o Japão fez foi transmitir os perigos ao mundo inteiro e estender a dor às futuras gerações da humanidade”.
“Ao sequestrar água contaminada nuclearmente, o Japão também se colocou no banco dos réus internacional, o que certamente será condenado pela comunidade internacional durante muito tempo”, acrescenta o comunicado.
O departamento alfandegário da China proibiu as importações de alimentos de Fukushima e de outras nove regiões neste verão.
Hong Kong também confirmou esta semana que iria proibir as importações de alimentos de partes do Japão após a libertação de água tratada.
A partir de quinta-feira, serão proibidas as importações de todos os frutos do mar vivos, congelados, resfriados, secos ou conservados, sal marinho e algas marinhas não processadas ou processadas de cidades como a capital Tóquio, Fukushima, Chiba e Tochigi.
A cidade é o segundo maior mercado de exportação de frutos do mar do Japão fora da China continental. De acordo com a Reuters agência de notícias.
Apesar da reação negativa, o Japão argumenta que o seu plano é seguro.
Ao longo dos anos, as águas residuais têm sido continuamente tratadas para filtrar todos os componentes nocivos que podem ser removidos e depois armazenados em tanques. Segundo a TEPCO, a maior parte da água é tratada uma segunda vez.
Quando as águas residuais são finalmente libertadas, são fortemente diluídas com água limpa, pelo que contêm muito pouco material radioactivo. Ele viajará no Oceano Pacífico através de um túnel submarino a 1 quilômetro (0,62 milhas) da costa.
Terceiros, incluindo a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), o órgão de fiscalização nuclear das Nações Unidas, monitorizam as libertações durante e após a libertação.
A AIEA colocou pessoal no seu recém-inaugurado escritório em Fukushima e disse que iria monitorizar a situação durante vários anos.
