Acidente de barco na Grécia: 100 crianças presas em barco virado, relata a BBC

Sobreviventes de um barco de pesca que afundou no sul da Grécia em um dos piores desastres migratórios da Europa dizem que pode haver até 100 crianças a bordo.

Pelo menos 78 pessoas já foram confirmadas mortas no desastre.

Mas muitos mais ainda estão desaparecidos no mar, com relatos sugerindo que até 750 pessoas estavam a bordo.

A emissora pública grega ERT informou que 11 a 12 pessoas foram presas na Autoridade Portuária de Kalamata.

A guarda costeira do país já havia sido criticada por não intervir, mas as autoridades dizem que sua assistência foi negada.

Equipes de resgate ainda estão vasculhando o fundo do mar grego em uma grande operação de busca, enquanto a esperança de encontrar mais sobreviventes diminui.

Os relatos angustiantes sobre o grande número de mulheres e crianças a bordo do navio vieram principalmente dos médicos que trataram os sobreviventes do sexo masculino.

Um médico sênior do Kalamata General Hospital, que tratou sobreviventes do naufrágio de quarta-feira, disse à BBC que havia 100 crianças a bordo.

O Dr. Manolis Makharis, chefe da cardiologia, disse: “Eles (os sobreviventes) nos disseram que havia crianças no fundo do navio. Crianças e mulheres.”

Ele disse que dois pacientes deram números estimados.

“Um me contou cerca de 100 filhos, o outro cerca de 50, então não sei a verdade – mas é muito”, acrescentou.

Ele e sua equipe usam telefones celulares para se comunicar com os que estão em segurança.

O médico disse que todos os 30 pacientes que tratou sobreviveriam, pois foram tratados para hipertermia, pneumonia e desidratação.

Maharis disse acreditar que 600 pessoas podem ter morrido no desastre.

“O número exato de pessoas no barco é de 750. Esse é o número exato que todos me contaram”, acrescentou.

Maharis disse que as famílias de algumas das crianças egípcias desaparecidas lhe enviaram fotos de seus parentes jovens na esperança de que ele as identificasse depois de tratá-las.

“É uma tragédia”, disse ele. “Todos na Europa não devem aceitar esta situação. Temos que fazer alguma coisa. Todos têm que fazer algo para que isso não aconteça novamente.”

Um repórter do canal ANT1 da Grécia perguntou ao sobrevivente se havia 100 crianças a bordo, ao que o sobrevivente respondeu: “Sim”.

A instituição de caridade Save the Children também deu o mesmo número, citando testemunhos de sobreviventes. A BBC não pôde verificar esse número de forma independente.

Mas o porta-voz do governo grego, Ilias Siakantaris, disse que havia relatos não confirmados de que até 750 pessoas estavam a bordo.

“Não sabemos o que havia no porão… mas sabemos que muitos sequestradores prendem as pessoas para manter o controle”, disse ele à emissora pública ERT.

As famílias de alguns dos desaparecidos vieram a Kalamata em busca de seus entes queridos.

“Meus parentes estavam no barco”, disse Aftab, que viajou da Grã-Bretanha, acrescentando que pelo menos quatro de seus parentes do Paquistão estavam desaparecidos.

“Recebemos a confirmação. Encontramos um dos parentes [the rescue centre]. Mas ainda não pegamos os outros”, disse ele à BBC.

Um homem sírio na Holanda ficou arrasado depois que sua esposa e cunhado foram dados como desaparecidos.

O ativista Nawal Choubi foi o primeiro a dar o alarme após ser contatado por pessoas que estavam no barco na manhã de terça-feira. Ele também acredita que havia cerca de 750 pessoas a bordo.

A guarda costeira grega disse que o barco afundou cerca de 80 km (50 milhas) a sudoeste de Pylos pouco depois das 02h04, horário local, na quarta-feira.

Uma linha do tempo fornecida pela Guarda Costeira disse que o contato inicial com o barco de pesca foi feito às 14h (11h GMT) do dia anterior e nenhum pedido de assistência foi feito.

O Ministério da Navegação da Grécia entrou em contato com o barco várias vezes e diz querer navegar para a Itália. Um navio de bandeira maltesa entregou comida e água às 18h, e outro barco entregou água três horas depois.

Então, às 01h40 de quarta-feira, uma pessoa no barco notificou a Guarda Costeira grega de que o motor da embarcação estava com defeito.

Em nenhum momento, o barco virou e afundou completamente em 10 a 15 minutos. Uma operação de busca e salvamento foi iniciada, mas complicada por ventos fortes.

Um porta-voz da Guarda Costeira disse à ERT que o motor do barco falhou nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, após o que os ocupantes começaram a se mover, fazendo com que virasse. Todos os resgatados eram homens, disse ele.

O telefone de alarme, uma linha de emergência para migrantes com problemas no mar, recebeu a primeira ligação do barco uma hora depois que a Guarda Costeira foi contatada pela primeira vez na terça-feira.

Em um post no Facebook, Soufi disse que a situação se tornou “complicada” quando um barco de resgate se aproximou da embarcação e amarrou uma corda a ela enquanto jogava garrafas de água.

Ele disse que algumas pessoas a bordo estavam em “extremo perigo” por causa do medo de que o bote virasse e que as lutas a bordo por água pudessem virar. O barco então se moveu de lá.

Soufi disse que esteve em contato com as pessoas a bordo até as 23h, horário local, garantindo que a guarda costeira grega os resgataria.

Em sua última ligação, um homem disse a ela: “Tenho a sensação de que esta será nossa última noite”.

Ele disse que as pessoas “não têm intenção de continuar” na Itália e “precisam absolutamente de ajuda com água”.

Pode haver relatos conflitantes, pois a Guarda Costeira falou com a tripulação, enquanto a Sra. Soufy e o telefone de alarme falaram com os que estavam a bordo.

A reclamação do telefone de alarme disse que a Guarda Costeira “sabia com várias horas de antecedência que o navio estava em perigo” e que as autoridades foram “informadas por várias fontes” de que o barco estava com problemas.

O ex-primeiro-ministro grego Alexis Tsipras visitou Kalamata na quinta-feira para se encontrar com os sobreviventes do naufrágio.

Ele perguntou: “Por que, quando as autoridades viram que um navio sobrecarregado com mais de 700 pessoas a bordo estava prestes a afundar em uma emergência, não o forçaram a ser salvo?”

Jérôme Tubiana, do Médicos Sem Fronteiras, disse à rádio francesa que as autoridades europeias e gregas deveriam ter intervindo antes.

“É chocante saber que a Frontex sobrevoou o barco e ninguém interveio porque o barco recusou todas as ofertas de ajuda… um barco sobrecarregado é um barco em perigo.”

O ministro do Interior da Itália disse ao SkyTG24 que o desastre ocorreu “na área de busca e salvamento da Grécia, sob responsabilidade específica daquele país”.

A guarda costeira diz que uma busca aérea e marítima por sobreviventes continua, 47 milhas a sudoeste de Pylos, e a Grécia observa três dias de luto.

A campanha foi suspensa antes das eleições parlamentares de 25 de junho e um debate televisionado entre os favoritos marcado para quinta-feira foi cancelado.

A Grécia é uma das principais rotas para a UE para refugiados e migrantes do Oriente Médio, Ásia e África.

No mês passado, o governo grego foi alvo de críticas internacionais por causa de imagens de vídeo mostrando a evacuação forçada de migrantes à deriva no mar.

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