A Boeing disse na quarta-feira que estava mudando a liderança em sua divisão de jatos executivos após um terrível incidente no mês passado, no qual um pedaço de um jato 737 Max 9 caiu do avião.
Ed Clark, chefe do programa 737 Max da Boeing, que inclui o Max 9, está deixando a empresa com efeito imediato, disse Stan Diehl, executivo-chefe da divisão de aviação executiva, em um memorando aos funcionários. A Boeing, que também anunciou outras mudanças de liderança, está sob pressão de reguladores, companhias aéreas e membros do Congresso para demonstrar o seu compromisso em fabricar aviões mais seguros.
A Boeing disse nas últimas semanas que estava reformulando seu processo de controle de qualidade, incluindo o aumento das inspeções na fábrica em Renton, Washington, onde Clark supervisionou a produção do Max. As mudanças de liderança são a tentativa mais significativa da empresa de mostrar que está assumindo a responsabilidade pelo incidente de 5 de janeiro que deixou um avião da Alaska Airlines com um buraco na fuselagem.
Clarke assumiu o programa Max em 2021, quando a empresa acelerou a produção do avião, que foi proibido de voar ao redor do mundo por 20 meses depois que dois acidentes fatais mataram 346 pessoas. Esses acidentes custaram à Boeing milhares de milhões de dólares, prejudicaram profundamente a sua imagem e atraíram classificações mais elevadas para a empresa por parte dos reguladores de todo o mundo.
Katie Ringold, anteriormente responsável pelas entregas do 737, assumirá o programa MAX, e outra executiva, Elizabeth Lund, assumirá uma nova função, supervisionando a qualidade de todas as aeronaves comerciais da Boeing, Sr. Acordo disse quarta-feira. Mike Fleming, Miss., que supervisionou o retorno de Max ao serviço após o acidente. Lund o sucederá como chefe dos programas de aviação da unidade. Também como Vice-Presidente de Projetos de Desenvolvimento, Sr. Dan Ruhman assumirá o papel de Fleming.
Senhor. Deal disse em uma nota. “Nossos clientes exigem e merecem nada menos.”
Richard Abulafia, diretor administrativo da empresa de consultoria aeroespacial Aerodynamic Advisory, elogiou a Boeing por promover internamente, em vez de trazer pessoas de fora para abalar a liderança. Mas ele alertou que há limites para tais mudanças.
“Também recomendo tratar a sua força de trabalho e as empresas da cadeia de abastecimento como mercadorias – por outras palavras, garantir que dispõem dos recursos adequados”, disse ele. “As mudanças organizacionais só podem ir até certo ponto na resolução do problema subjacente.”
O incidente da Alaska Airlines ocorreu logo após a decolagem do Aeroporto Internacional de Portland. A cerca de 16.000 pés, um painel conhecido como plugue de porta explodiu do jato Max 9, assustando os passageiros e forçando os pilotos a retornar a Portland para um pouso de emergência. Um tampão é uma barreira usada para cobrir uma lacuna na fuselagem onde uma porta de saída adicional pode ser opcionalmente instalada. Se o avião tivesse atingido a altitude de cruzeiro, o acidente poderia ter sido mais catastrófico.
Quase imediatamente, a Administração Federal de Aviação suspendeu todos os jatos Max 9 nos Estados Unidos. Após a realização das inspeções, a agência permitiu que os jatos voassem, mas disse que limitaria os planos da Boeing de aumentar a produção do Max até que a agência estivesse convencida de que a Boeing poderia mostrar que havia resolvido seus problemas de qualidade.
Este mês, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes divulgou um relatório preliminar sobre o incidente, que afirma que dois pares de parafusos responsáveis pela fixação do plugue foram removidos na fábrica da Boeing em Renton e nunca foram substituídos. Não está claro como tal erro poderia ter ocorrido, especialmente numa área de produção onde todos os aspectos do processo devem ser documentados e examinados.
Cinco anos após a queda do Max, o incidente e a sua queda mergulharam a Boeing numa crise de segurança, causada em parte pelo software adicionado aos jatos para baixar automaticamente o nariz do avião em determinadas situações.
Embora o incidente com a tampa da porta não tenha causado ferimentos graves, levantou novas questões sobre a qualidade dos aviões Boeing. Numa rara demonstração de frustração, os executivos-chefes das companhias aéreas criticaram publicamente a Boeing durante aparições na televisão e teleconferências sobre lucros.
Após as quedas do Max em 2018 e 2019, a Boeing interrompeu e reiniciou lentamente a produção dos aviões Max, que voltaram a funcionar no final da década de 2020. No ano seguinte, o engenheiro sênior e mecânico Sr. Clarke foi nomeado chefe de Max. projeto.
A pandemia de coronavírus reduziu drasticamente a procura por viagens aéreas e aviões de passageiros, levando a Boeing a lutar para cortar custos e despedir trabalhadores. As viagens recuperaram fortemente à medida que a Boeing e a sua rival europeia Airbus lutam para acompanhar a procura de aviões.
A linha Max da Boeing também tem enfrentado desafios na cadeia de suprimentos e problemas de controle de qualidade em seus fornecedores. Há duas semanas, um fornecedor da Boeing – mais tarde identificado como Spirit Aerosystems, que fabrica as carrocerias do 737 Max – descobriu furos indevidamente perfurados nas carrocerias dos aviões Max. A empresa disse que o erro não representa um risco imediato à segurança, mas atrasaria a entrega de cerca de 50 aviões para reparos.
