Chuvas torrenciais e inundações generalizadas causaram estragos nos vales dos rios e nas cidades montanhosas de Vermont e do estado de Nova York na segunda-feira, devastando comunidades e fazendo comparações com a devastação da tempestade tropical Irene, uma década atrás.
A tempestade causou uma noite de caos em Nova York no domingo, principalmente no Vale do Hudson, onde algumas áreas receberam até 20 centímetros de chuva e uma pessoa morreu. Mas seu centro mudou para Vermont na segunda-feira, deixando o estado sem litoral e montanhoso – especialmente muitas cidades pequenas e isoladas ao longo de rios e riachos, como as atingidas por Irene – na mira de grandes inundações.
O governador de Vermont, Bill Scott, disse temer que a quantidade de água despejada em seu estado pelo sistema de tempestades desta semana exceda a do Irene, que matou seis pessoas em Vermont. em dias.
“A diferença para mim é que Irene durou cerca de 24 horas”, disse ele em entrevista coletiva na segunda-feira. “Estamos recebendo mais chuva, se não mais, e já dura dias. Essa é minha preocupação. Não é apenas o dano inicial.
Essas preocupações foram compartilhadas em Vermont, a partir da capital do estado, Montpelier, onde o rio Winooski deveria atingir a crista na terça-feira. O segundo nível mais alto, Para aldeias no sul e no centro de Vermont, os rios transbordaram na segunda-feira.
Woodstock, Ver. “É uma quantidade enorme de água”, disse Alex Beloin, que trabalha no departamento de águas residuais da Ponte Coberta Histórica Ele deságua no rio Otakuchi lá. “Qualquer coisa que foi lavada durante Irene será lavada novamente.”
Autoridades em Vermont dizem que cerca de 20 pessoas foram resgatadas de barco até agora, e muitas outras foram evacuadas de suas casas.
David Green, o chefe dos bombeiros em Woodstock, disse que seu departamento pediu aos moradores de um estacionamento de trailers em uma parte da cidade propensa a inundações que evacuassem, e alguns relutaram.
“Irene ainda está muito fresca na mente de todos”, disse ele. “Assim, a maioria das pessoas atendeu ao aviso sem ser avisado duas vezes.”
O chefe Green disse que Irene foi “um choque duradouro” para os habitantes de Vermont. “As pessoas são muito apaixonadas por seus rios e os monitoram cuidadosamente”, acrescentou. “Até agora, ninguém ficou preso onde não deveria.”
Outros, como Erin Clements, um floricultor que vive no topo de uma colina no sul de Londonderry, disse que estava seguro, apesar de ter visto inundações nas proximidades.
“Eles abriram a igreja e a prefeitura para as pessoas resgatadas de suas casas”, disse a Sra. Clements disse que sete polegadas de água inundaram seus campos na segunda-feira.
Nas últimas duas semanas, grande parte do centro e norte da Nova Inglaterra recebeu de 200 a 300 por cento da chuva esperada para o mesmo período, de acordo com meteorologistas do Centro de Previsão do Tempo do Serviço Nacional de Meteorologia.
Na tarde de segunda-feira, a tempestade despejou mais de 15 centímetros de chuva em partes de Vermont, mais do que normalmente ocorre em julho, informou o Serviço Nacional de Meteorologia. Esperava-se mais chuva.
A governadora de Nova York, Cathy Hochul, visitou os danos causados pelas enchentes na segunda-feira em Highland Falls, perto da ponta oeste do rio Hudson, e disse que a região estava “no meio de um evento climático extraordinário”.
Estradas e pontes danificadas dificultaram a avaliação da extensão dos danos, disse ele. Mas as autoridades estimam que pode custar vários milhões de dólares.
“Meus amigos, este é o novo normal”, disse o governador, referindo-se aos efeitos das mudanças climáticas nas inundações. As pessoas devem “estar preparadas para o pior, porque o pior continua acontecendo”, disse ele.
No final do dia, o governador disse em entrevista coletiva em Finger Lakes que uma dúzia de pessoas e cinco animais de estimação foram resgatados na região e que a energia estava sendo restaurada em mais de 13.000 residências em todo o estado sem energia.
“Infelizmente, o ataque da humanidade à Mãe Natureza vem ocorrendo há gerações e parece que é hora de dar o troco”, disse ele. “A Mãe Natureza se vinga de todos nós.”
A pessoa morta em Nova York era uma mulher de 35 anos que perdeu o equilíbrio enquanto carregava seu cachorro e foi arrastada por uma ravina, disse Steven M. Neuhaus, administrador do condado de Orange County, em Nova York. O nome não foi divulgado na segunda-feira.
A tempestade cortou as ligações de transporte entre a cidade de Nova York e a região norte do estado. Os trilhos da ferrovia Metro-Norte foram bloqueados por árvores caídas, pedras, lama e água. As estradas, incluindo a Palisades Interstate Parkway, ficaram intransitáveis e várias pontes foram danificadas.
Em Highland Falls, um riacho transbordou no domingo, enviando água e lama para a Main Street enquanto galhos de árvores bloqueavam os bueiros. Na segunda-feira, o cadete do ROTC, Peter Deverin, de 20 anos, ajudou a limpar a lama e os galhos quebrados da Main Street com John Venino, de 20 anos.
Os dois foram pegos no meio de uma tempestade durante uma viagem no domingo – a chuva estava “cada vez mais forte”, disse o Sr. Deverin disse – e parecia grato por ter sobrevivido.
“Pedras voavam pela encosta da montanha e carros eram arremessados para o outro lado da rua”, disse o Sr. disse Teverin. “Foi como algo saído de um filme de terror.”
Enquanto a maioria dos níveis de água de Vermont ainda está em seu pico, e mais de três dúzias de estradas estaduais estão fechadas devido às águas altas, o oficial de busca e resgate urbano de Vermont, Mike Cannon, disse que o estado está em uma posição melhor hoje para resgatar pessoas de áreas inundadas. Isso é mais do que na tempestade tropical Irene. Ele agora tem 12 equipes de resgate rápido de água. Mais dois chegaram na segunda-feira da Carolina do Norte, e uma grande equipe de busca e resgate de Massachusetts estava de prontidão.
Na tarde de segunda-feira, o Colonial Motel and Inn em Weston estava quase lotado com evacuados, disse Natalie Baston, assistente administrativa da cidade.
No sul de Londonderry, três pessoas se abrigaram da tempestade na Primeira Igreja Batista: Judy Cobb, membro da igreja e voluntária da equipe de resgate local; Uma mulher de 99 anos desocupou sua casa um dia antes e um jovem estava dormindo em uma cama de igreja.
A Sra. Cobb veio para ajudar os necessitados e agora, como eles, ela não tem como voltar para casa, pois as pontes no sul de Londonderry estão fechadas.
“Você torna tudo melhor”, disse ela.
Relatórios contribuídos Claire MosesAnna Betts, Erin Nolan, Judson Jones e Christine Houser.
