NOVA YORK, 17 Abr (Reuters) – Policiais dos Estados Unidos prenderam nesta segunda-feira dois residentes de Nova York que supostamente dirigiam uma “esquadra de polícia secreta” chinesa em Chinatown, em Manhattan, como parte do suposto ataque de Pequim a dissidentes baseados nos Estados Unidos.
Lu Jianwang, 61, e Chen Jinping, 59, enfrentam acusações de obstrução da justiça e conspiração para atuar como agentes do governo chinês sem informar as autoridades americanas. Eles devem comparecer a um tribunal federal no Brooklyn ainda na segunda-feira.
As acusações surgem no momento em que o Departamento de Justiça intensifica as investigações sobre a chamada “repressão nacional” por adversários dos EUA, como China e Irã, para intimidar oponentes políticos que vivem nos EUA.
“Não podemos e não iremos tolerar a perseguição do governo chinês aos ativistas pró-democracia que se refugiaram neste país”, disse Bron Pease, um dos principais promotores federais do Brooklyn, a repórteres.
Na segunda-feira, os promotores apresentaram acusações contra 34 autoridades chinesas por administrar uma “fazenda de trolls” e assediar manifestantes online.
Oito funcionários do governo chinês foram nomeados como réus em um processo anunciado em 2020 contra um ex-executivo da Zoom Video Communications Inc (ZM.O) baseado na China por interromper as videoconferências comemorativas dos protestos de 1989 na Praça da Paz Celestial.
[1/3] David Sundberg, diretor adjunto do Federal Bureau of Investigation, falou durante uma coletiva de imprensa realizada pelo Departamento de Justiça para anunciar as prisões e indiciamentos de vários indivíduos ligados ao governo chinês por crimes contra a soberania dos Estados Unidos. Na cidade de Nova York, Estados Unidos, 17 de abril de 2023. REUTERS/David ‘Dee’ Delgado
Todos os funcionários acusados estão foragidos.
A Embaixada da China em Washington não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Lu e Chen são cidadãos americanos que lideram uma organização sem fins lucrativos que lista como missão fornecer um local de encontro comunitário para pessoas da província chinesa de Fujian, disseram os promotores.
Lu tentou forçar o retorno de um homem considerado fugitivo pela China em 2018, disseram os promotores. Em 2022, ele ajudou a abrir uma suposta delegacia de polícia e foi solicitado pelo governo chinês a encontrar um homem morando na Califórnia que era considerado um ativista pró-democracia.
Os promotores disseram que Lu e Chen admitiram ao FBI que haviam deletado contatos com um funcionário do governo chinês. De acordo com os promotores, a delegacia está programada para fechar no outono de 2022.
As acusações de segunda-feira vêm depois que o diretor do FBI, Christopher Wray, disse a um comitê do Senado dos EUA em novembro que estava “muito preocupado” com a presença de tais estações em cidades americanas.
Os promotores acusaram anteriormente uma dúzia de cidadãos chineses e outros de realizar campanhas de vigilância e assédio contra dissidentes que vivem nos Estados Unidos.
Reportagem de Luke Cohen e Susan Heavey; Edição por Toina Chiaku
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