Por Robert PlummerBBC Notícias
EPAÀ medida que a crise aumenta devido ao alegado papel de alguns dos seus funcionários nos ataques do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, a maior missão da ONU a operar em Gaza Muitos países pararam de financiar a empresa.
Japão e Áustria à ONU para Refugiados Palestinos A agência disse que suspenderia os pagamentos à UNRWA.
Os EUA, Reino Unido, Alemanha e Itália também suspenderam o financiamento.
A UNRWA disse à BBC que estava “muito desesperada” e que “as necessidades humanitárias em Gaza estão a aumentar a cada hora”.
Quando homens armados do Hamas se infiltraram em Israel em 7 de Outubro, matando cerca de 1.300 pessoas – a maioria civis – e levando cerca de 250 reféns para Gaza, a empresa despediu vários funcionários devido a alegações de envolvimento.
Mais de 26 mil pessoas – a maioria mulheres e crianças – foram mortas em Gaza desde que Israel lançou uma grande operação militar em retaliação, segundo o Ministério da Saúde do território, gerido pelo Hamas. Outros 1,7 milhões de pessoas foram deslocadas das suas casas, muitas das quais permanecem em instalações da UNRWA.
De acordo com uma reportagem do New York Times, um documento da inteligência israelense alega que quase 200 trabalhadores da UNRWA são agentes do Hamas ou da Jihad Islâmica, sem fornecer provas detalhadas.
O documento também alega que pelo menos 12 trabalhadores entraram em Israel no dia 7 de outubro. A UNRWA afirma que demitiu nove funcionários e está investigando.
Outro relatório publicado pelo Wall Street Journal, citando um documento dos serviços secretos israelitas, alega que cerca de 1.200 dos 12.000 funcionários da UNRWA em Gaza têm ligações ao Hamas ou à Jihad Islâmica.
Na segunda-feira, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, pareceu confirmar o conteúdo do documento, descrevendo a agência como “treinada com o Hamas”.
“Descobrimos que 13 trabalhadores da UNRWA participaram direta ou indiretamente no massacre de 7 de outubro”, disse ele numa entrevista ao canal britânico TalkTV.
“Nas escolas da UNRWA, ensinam a Israel as doutrinas da aniquilação – as doutrinas do terror, a glorificação do terror, a glorificação do terror.”
A ONU não quis comentar, dizendo que uma investigação interna sobre a agência estava em andamento.
Mas no início do domingo, o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse estar “horrorizado” com as alegações relacionadas com o ataque de 7 de outubro. No entanto, apelou aos países doadores para “garantirem a continuidade das atividades da UNRWA”.
Num comunicado no domingo, ele disse: “Das 12 pessoas envolvidas, nove foram imediatamente identificadas e demitidas pelo comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini; uma foi confirmada como morta e a identidade das outras duas está sendo esclarecida”.
Ele disse que Gaza não deveria ser punida pelas acusações.
Na segunda-feira, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, disse que cancelou as reuniões com Lazzarini e pediu sua renúncia.
Um porta-voz da UNRWA disse que a agência não seria capaz de continuar as suas operações para além do final de Fevereiro, a menos que o financiamento fosse retomado.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão, que anunciou a sua decisão de congelar os pagamentos, disse no domingo que estava “extremamente preocupado com o envolvimento do pessoal da UNRWA no ataque terrorista a Israel”.
Acrescentou que “exortou fortemente” a UNRWA a investigar as alegações “imediata e exaustivamente”.
De acordo com os números de 2022 da UNRWA, o Japão é o sexto maior doador da agência.
Na segunda-feira, a Áustria disse que seguiria o exemplo, apelando a uma “investigação abrangente, rápida e completa sobre as alegações”.
Juliet Douma, diretora de comunicações da UNRWA, disse numa entrevista à BBC que as alegações eram “muito graves” e que Lazzarini tomou a “medida extraordinária” de despedir imediatamente o pessoal em questão.
“Estamos muito desesperados. Isto acontece num momento em que as necessidades humanitárias em Gaza aumentam a cada hora”, disse ele, acrescentando que visitou pessoalmente a área na semana passada.
“As pessoas continuam a migrar. As pessoas estão com fome. O tempo avança em direção à fome.
“Estamos a fazer tudo o que podemos para evitar a fome. Mas esta falta de financiamento que enfrentamos agora, quando pelo menos 10 grandes doadores suspenderam temporariamente o financiamento, terá consequências muito, muito graves para o que é hoje o maior operação em Gaza.”
Ele disse que a UNRWA não viu as provas, mas as alegações estavam sendo investigadas pelo Escritório de Monitoramento da ONU em Nova York.
