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Depois de atingir partes da Flórida na noite de quarta-feira, a Itália enfraqueceu para uma tempestade tropical enquanto atravessava o sudeste, ameaçando partes da Geórgia e das Carolinas com ventos fortes e inundações.
No Crystal River, na Flórida, os níveis de água pareciam estar diminuindo, mas as marés altas ainda são esperadas e as inundações existentes continuam perigosas, disse o vereador Ken Frink à CNN na tarde de quarta-feira.
“Neste momento, ainda é um evento catastrófico”, disse Frink. “Todas as casas ao nosso redor estão debaixo d’água.”
No vizinho condado costeiro de Pasco, ao norte de Tampa, cerca de 6.000 casas foram “inundadas”, disse uma autoridade.
“Muito do que estamos vendo são grandes danos. Quero dizer, temos pelo menos 18 polegadas ou mais de água entrando nessas casas”, disse a diretora assistente de gerenciamento de emergências do condado de Pasco, Laura Wilcoxon, à CNN.
A tempestade sustentou ventos de 70 mph e estava a cerca de 40 milhas a oeste de Savannah, Geórgia, às 17h. Conselho Do Centro Nacional de Furacões.
Os riscos de tempestades, inundações de água doce e ventos fortes permanecem em partes da Geórgia e das Carolinas, disse o centro.
Na Geórgia, o governador Brian Kemp disse Vários distritos do sul do estado testemunham ventos fortes na quarta-feira e são esperadas fortes chuvas.
Na Flórida, devastada pela tempestade, as autoridades alertam que o perigo está longe de acabar, embora o céu esteja clareando.
“Ainda temos muita água entrando na área da Baía de Tampa, certifique-se de não dirigir em águas paradas”, disse Wilcoxon.
No condado de Citrus, que inclui Crystal River, o xerife Mike Prendergast disse à CNN que os efeitos do furacão “irão durar muito tempo”.
“Onde estou agora, na tarde de quarta-feira, antes da maré alta chegar, provavelmente estaremos abaixo de 2 metros de profundidade”, disse ele.
“Tememos que os moradores saiam de casa, vejam que está ensolarado lá fora e pensem que está tudo bem. Mas ainda há água entrando”, alertou Rob Herrin, porta-voz do Resgate de Incêndios do Condado de Hillsborough.
Prendergast exortou as pessoas a não entrarem nas ruas cheias de água.
“Não entre nessa água porque é água salgada misturada com muitas outras coisas”, disse o xerife.
“Isso vai destruir seus veículos e vai deixar você com uma conta de conserto cara toda vez que você passar pela tempestade.”
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A Itália atingiu a região de Big Bend, na Flórida – a esquina entre o Panhandle e a península – perto de Keaton Beach na manhã de quarta-feira como uma perigosa tempestade de categoria 3. Esse trecho da Costa do Golfo não via tempestades e ventos tão mortais há pelo menos 125 anos.
“As condições começarão a melhorar gradualmente na Flórida ainda hoje, mas os níveis de água serão elevados – particularmente ao longo da costa de Big Bend até Tampa ao longo do dia de hoje”, disse o diretor do Centro Nacional de Furacões, Michael Brennan, na quarta-feira.
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Pelo menos dois homens morreram em acidentes de carro relacionados ao clima na quarta-feira, o sargento da patrulha rodoviária da Flórida. Steve Gaskins disse. Suas mortes marcam as primeiras mortes ligadas ao furacão Idalia.
Na vulnerável cidade insular de Cedar Key, os níveis da água bateram recordes em meio a uma tempestade de 2,5 a 2,7 metros. E a água estava subindo ainda mais rápido – prevê-se que a água do mar chegue até a metade do segundo andar de um edifício médio.
Tampa, São Petersburgo e Fort Myers Beach também foram atingidas pela água do mar varrida pelo vento e pelas chuvas torrenciais.
A cidade-ilha de Cedar Key parecia “quase apocalíptica” antes do deslizamento de terra, disse o morador Michael Babbitt na manhã de quarta-feira. Poucas horas depois, uma tempestade devastadora o engolfou.
“Agora estamos efetivamente isolados do mundo”, disse Babbitt. “Vai piorar e tenho muito medo do que vamos encontrar em algumas das áreas baixas e nos nossos cidadãos idosos e frágeis hoje”.
A onda de tempestades é responsável por metade de todas as mortes relacionadas a furacões, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Aqui estão outros desenvolvimentos em toda a região:
• O tráfego aéreo foi suspenso: Centenas de voos foram cancelados quando o Aeroporto Internacional de Tampa suspendeu as operações comerciais e o edifício do terminal do Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater foi fechado na terça-feira..
“O aeroporto de Tampa reabrirá para voos de entrada às 16h”, disse DeSantis na quarta-feira. “Às 3h de amanhã, estará totalmente reaberto.” Os aeroportos de Gainesville e Tallahassee também estão programados para reabrir na manhã de quinta-feira, disse o governador.
Na Geórgia, o Aeroporto Internacional Savannah/Hilton Head anunciou na quarta-feira que os voos saindo do aeroporto seriam cancelados pelo resto do dia.
• As pontes estão fechadas: As principais pontes que ligam São Petersburgo à Flórida continental estão fechadas, de acordo com dados online do Departamento de Transportes da Flórida. O acesso rodoviário às pequenas ilhas-barreira também está fechado, disse Pinellas County Emergency Management X anteriormente no Twitter.
• Falta de energia: Cerca de 262 mil residências, empresas e outros clientes de energia elétrica estavam sem energia na Flórida e cerca de 208 mil na Geórgia até as 16h de quarta-feira. PowerOutage. com.
• Evacuação em pelo menos 28 distritos: Alachua, Baker, Citrus, Dixie, Franklin, Gilchrist, Gulf, Hamilton, Hernando, Hillsborough, Jefferson, Lafayette, Leon, Levy, Madison, Peixe-boi, Marion, Nassau, Pasco, Pinellas, Putnam, Sarasota, Suwanee, Union, Volusia e Wakulla emitiram ordens de evacuação, algumas delas obrigatórias. A declaração de emergência cobre 49 dos 67 condados da Flórida.
• Milhares estão em abrigos: Cerca de 4.500 pessoas se abrigaram em abrigos na área afetada, segundo dados da Cruz Vermelha divulgados na quarta-feira. A maioria das pessoas – 442 – estava em um local em Largo, Flórida, com mais de 100 abrigos abertos no caminho da tempestade, disse o grupo de ajuda.
• Hospitais suspendem serviços: Os pacientes foram transferidos de três hospitais: HCA Florida Pasadena Hospital, HCA Florida Trinity West Hospital e HCA Florida West Tampa Hospital. Enquanto isso, o Hospital Geral de Tampa estava construindo uma barreira estanque para permanecer aberto para atendimento de emergência.
• Escolas e universidades estão fechadas: Todos os 50 distritos escolares do condado fecharam, assim como dezenas de sistemas de faculdades e universidades em toda a Flórida.
• Milhares de prisioneiros foram evacuados: Cerca de 4.000 presos foram evacuados ou transferidos para instalações mais bem equipadas para lidar com a tempestade, de acordo com o Departamento de Correções da Flórida.
O Centro Nacional de Furacões disse que o centro da Itália se moverá perto ou ao longo das costas da Geórgia, Carolina do Sul e Carolina do Norte na noite de quarta e quinta-feira.
“A Itália ainda pode se tornar um furacão à medida que atravessa o sul da Geórgia e se aproxima da costa da Geórgia ou da Carolina do Sul na noite de hoje”, disse o centro de tempestades na manhã de quarta-feira.
Um estado de emergência foi declarado na Carolina do Norte e na Geórgia, enquanto se preparam para inundações e tornados.
Na Geórgia, Savannah tem chance de ver condições de tempestade tropical até quarta-feira à noite, com inundações e tempestades de 3 a 5 pés e possíveis tornados. As faixas externas da tempestade podem trazer tempestades e rajadas de até 32 km/h sobre Atlanta.
Charleston, na Carolina do Sul, poderá ver condições de tempestade tropical na manhã de quinta-feira, incluindo fortes chuvas, inundações, tornados e uma tempestade de 3 a 5 pés.
Em Wilmington, Carolina do Norte, condições de tempestade tropical são possíveis até quinta-feira, com chuvas fortes, inundações e tempestades de 30 a 90 centímetros.
