FILADÉLFIA – Do outro lado da quadra, Joel Embiid dobrou a aposta no enorme Jumbotron do Wells Fargo Center e aplaudiu estridentemente na noite de quarta-feira. Quer Tyrese Maxey ou Kelly Oubre ou Cult Hero Nicolas Batum pisem para a linha de falta oposta, Embiid retornará à extremidade defensiva, trabalhando seu corpo de 280 libras para se salvar para outra corrida frenética pela madeira dura.
O condicionamento abaixo do ideal para o atual MVP – ainda voltando de uma longa lesão no joelho – ficou evidente a cada respiração pesada. Como a zona de 2-3 do Miami combinava com ele e seus companheiros durante toda a noite, ele deixou os Rabbits quicando no ferro, segurando a bola por muito tempo e trabalhando muito devagar. Ainda assim, o desempenho corajoso de Embiid no quarto período, auxiliado pelos chutes escaldantes de Badam, ajudou a Filadélfia a se recuperar de um déficit de 13 pontos no segundo tempo para vencer o rival Jimmy Butler e o Miami Heat por 105-104. 7º cabeça-de-chave nos playoffs da Conferência Leste e um encontro na primeira rodada com o New York Knicks.
“Não joguei o meu melhor”, disse Embiid. “Até o quarto período, não cheguei às minhas posições durante todo o jogo.”
Foi quando Embiid acertou uma cesta de 3 pontos para frente e para trás. Ele disparou um foguete que atingiu a asa oposta. Ele foi expulso em outra bola longa. Ele finalizou com um rebote crítico e um ofensivo. A contagem final de Embiid de 23 pontos, 15 rebotes e cinco assistências exigiu que ele conquistasse todos os pontos do livro do artilheiro.
Miami enxameou cada toque seu, e Filadélfia lutou para passar a bola para ele atrás de um labirinto e das rotações na corda do Heat. Os dois primeiros frames, nos quais os Sixers marcaram apenas 39 pontos no intervalo, trouxeram de volta sombras familiares dos desafios monumentais de Embiid e da Filadélfia contra o Celtics durante os dois últimos jogos da segunda rodada da primavera passada – quando seu florete, Nikola Jokic do Denver, valsou. Lado oeste da chave dos playoffs. Essas deficiências contra o Boston, entre outros fatores, são parte do motivo pelo qual Doc Rivers não funcionou como lateral para os Sixers e o técnico Nick Nurse pilotou o Embiid antes do experimento de ciência louca da G League de Daryl Morey no Vale do Rio Grande. e companhia. Eles nunca passaram da segunda rodada de partidas.
Todo esse sistema entende que os critérios específicos definem o final deste ano. Afastar-se de Miami, o oitavo colocado, e um confronto na primeira rodada contra um time ainda mais forte do Celtics dá a Embiid um passo gigante para alcançar um objetivo que o escapou em suas primeiras sete temporadas. Depois, ainda haverá as aspirações elevadas do primeiro título dos Sixers desde 1983, quando a franquia orgulhosamente reivindica o terceiro maior número de vitórias em playoffs na história da NBA. Quando 11 reviravoltas no primeiro tempo perfuraram o ataque de pontuação de Philly contra o Miami, especialmente quando as coisas ficaram obsoletas, este é o tipo de desempenho ruim que os fãs dos Sixers desejam ver do homem que está no centro de suas esperanças de título.
“Achei que ele competiu. Achei que ele competiu tarde”, disse Nurse, acrescentando que Embiid foi repetidamente puxado para uma ação de pick-and-roll do outro lado da pista por Bam Adebayo. “Nos últimos minutos não foi tão fácil, [Tyler] Hero está chegando lá a 160 quilômetros por hora e Joel precisa estar nessas telas.
Maxey superou sua própria abordagem passiva que desempenhou seu papel em sufocar o ataque inicial dos Sixers. Ele jogou batata quente com outros membros de sua quadra de defesa ao redor do perímetro. A enfermeira continuou latindo para que Maxie ultrapassasse quem estava no 1-2-2 do Miami, que se transformou em um mesquinho 2-3 no meio da quadra. “Eu dizia a ele o tempo todo para fazer um passe, recuperá-lo, abaixar a cabeça, ir e deslizar a defesa”, disse Nurse. Bottom, que recentemente ajudou Phoenix a chegar às finais da NBA de 2021, e com conselhos adicionais do guarda sênior Cam Payne, acertou um grande triplo no terceiro quarto saindo do banco na quarta-feira para chegar enquanto Maxey cruzava para a Copa e finalizava seu primeiro all-around . – Campanha estrela.
O 76ers desmoronou depois de começar com 3 de 20 além do arco, acertando cinco das sete tentativas seguintes no terceiro quarto. Batum choveu fogo desde os cantos e acima do intervalo, marcando 20 pontos, o melhor da temporada, em seis cestas de 3 pontos. “Ele sabe como perturbar aquela zona com tiros de perímetro”, disse Nurse. “Ele encontrou algumas áreas para ir e continuou puxando o gatilho.”
Ainda assim, foram as contribuições de Willier de Batam que garantiram o sucesso dos Sixers. Ele saiu de vista para desviar o erro de Maxie em um contra-ataque. Faltando um minuto, a quadra de defesa reuniu Herro para forçar falta. Ele então jogou o saltador do Hero com 24,5. “Ele está protegido desde o cara mais baixo da NBA, como Trae Young, até o cara mais alto da NBA em Wembley”, disse Maxey. “Pense nisso.”
Kyle Lowry, da Filadélfia, buscou uma recuperação longa e tardia para proteger seu amigo Butler de uma lesão no joelho que o tornou questionável para o jogo de sexta-feira. Tobias Harris, para cada um de seus saltadores errados, lutou em ambos os lados do vidro. Buddy Hield não apenas ajudou a quebrar a crise de tiro dos Sixers, mas Paul Reid também ajudou com um beco sem saída crescente. Os Sixers ostentam uma profundidade veterana atrás dos maiores talentos, o que mostra por que eles estavam no ritmo para lutar por 60 vitórias antes de Embiid sofrer uma lesão no joelho.
Eles viajarão para o norte na sexta-feira antes de enfrentar Nova York no sábado às 18h. Jalen Brunson e um pelotão de centros aguardam no Madison Square Garden. Os Knicks jogaram quase zero na defesa de zona nesta temporada sob o comando de Tom Thibodeau. Embiid tem tempo para se recuperar. E diante de uma franquia rival amplamente conhecida por querer seus serviços durante o fim da Filadélfia, os Sixers têm a próxima chance de provar que construíram algo estável em torno do talento de 2,10 metros na frente e à direita do mundo.
