PITTSBURGH – Com todo o respeito, Mike Tomlin não estava pronto para ir para lá.
Sim, o técnico do Pittsburgh Steelers entende a simetria entre a vitória de 13 a 10 na noite de sábado sobre o Las Vegas Raiders e uma vitória nos playoffs sobre a mesma franquia 50 anos atrás, quando o Steelers pegou um passe desviado e deu a volta por cima. Correr na tradição da NFL conhecida mundialmente como “A Recepção Imaculada”.
Assim como naquele jogo há cinco décadas e um dia, um novato venceu o wide receiver desta vez George Pickens 14 jardas fora Kenny Pickett 46 segundos restantes.
No entanto, as semelhanças terminam aí. A jogada de Harris durante a temporada do 100º aniversário da liga em 2020 foi eleita a mais famosa da história da NFL e ajudou a lançar uma dinastia.
Não foi isso que aconteceu na véspera de Natal de 2022 no frio Agrisure Stadium.
“Não vou tentar colocá-lo na vizinhança”, disse Tomlin com uma risada. “Nem mesmo naquela cidade.”
Ainda assim, Tomlin elogiou Pickett, Pickens e o resto do jovem ataque de Pittsburgh por conquistar o que ele chamou de “um pequeno lugar na tradição dos Steelers”.
O membro do Hall da Fama morreu na quarta-feira, dois dias antes do aniversário de ouro de seu jogo limitado, e a franquia era sua escolha número 1. Ele também morreu três dias antes de se aposentar no dia 32. Sua morte repentina transformou o que deveria ser uma celebração de sua carreira em uma reflexão pungente. Sua vida notável.
Os atuais Steelers – todos nascidos depois que Harris se aposentou em 1984 – fizeram o possível para prestar homenagem. No final apertado Pat FreiermuthUm graduado da Penn State como Harris sugeriu a Tomlin durante a semana que toda a equipe saísse no sábado à noite usando réplicas das camisetas de Harris.
Lateral defensivo e co-capitão Cam Heyward Ele correu para o campo agitando uma bandeira enorme com o dedo de Harris nela. Pickett gritou um manequim “Franco! Franco!”
No intervalo, a viúva de Harris, Dana Dokmanovich, e seu filho, Dok, juntaram-se ao capitão da equipe Art Rooney II em lágrimas, com Dokmanovich apoiando Rooney após presenteá-lo com a camisa de seu falecido marido.
“Dedicamos isso a Franco”, disse Pickett. “Parecia que ele estava conosco esta noite.”
Pickett completou 26 de 39 passes para 244 jardas com um touchdown e uma interceptação. Freiermuth pegou sete passes para 66 jardas Najee Harris O Steelers (7-8) totalizou 95 jardas ao vencer pela quinta vez em sete jogos.
“Ainda estamos na caçada”, disse Heyward. “Gosto de pensar que estamos ficando cada vez melhores com o passar das semanas.”
Derek Carr Ele arremessou para 174 jardas com um touchdown e três interceptações, a última em um floater no meio do campo. cam sutton 29 segundos restantes. Novato em Pittsburgh Connor Heyward O Steelers fez uma primeira descida para ajudar a esgotar o tempo.
Os Raiders (6-9), saindo de uma vitória dramática no último suspiro sobre o New England na semana passada, perderam seu oitavo jogo de um placar no ano e voltaram à forma do início desta temporada. Eles podem ser eliminados dos playoffs até o final da semana.
“Pegamos muito [of games] Quando você perde dessa maneira, quando tem uma chance de vencer, sente que está perto, mas nesta liga os confrontos realmente não contam”, disse o técnico de Las Vegas, Josh McDaniels. “Obviamente, tenho que fazer um melhor trabalho. Tente fechar a lacuna.”
Foi uma lacuna em que os Raiders se encontraram do lado direito nos primeiros 59 minutos do segundo jogo em casa mais frio da história do Steelers.
Carr começou em um clima frio de 8 graus (menos -13 Celsius) – o jogo em casa mais frio para os Steelers desde 1989 – e coroou uma corrida de 14 jogadas e 71 jardas com um touchdown de 14 jardas. Caçador Renfro.
Las Vegas deixou os Steelers por perto, no entanto, e Harris anunciou seu nome quando Pittsburgh levou Harris com a 20ª escolha geral no draft de 2022.
“Eu não posso dizer o suficiente [our young offensive players], todos eles”, disse Tomlin. “Eles mostraram determinação e determinação e fizeram as jogadas que precisavam ser feitas. Seguimos em frente com um bom Natal.”
A Associated Press contribuiu para esta história.
