WASHINGTON, 5 Jan (Reuters) – Os republicanos linha-dura na Câmara dos Deputados dos Estados Unidos rejeitaram a candidatura de Kevin McCarthy à presidência pela 11ª vez nesta quinta-feira, enquanto seus apoiadores trabalhavam a portas fechadas na esperança de garantir um acordo que pudesse resultar na vitória.
A votação mergulhou a Câmara em um colapso não visto desde a era tumultuada pouco antes da Guerra Civil, levantando questões sobre a capacidade do partido de exercer o poder mesmo depois que McCarthy se ofereceu para controlar sua própria influência.
Após a 11ª votação, a Câmara adiou pela terceira vez esta semana sem eleger um presidente. Os legisladores se reunirão novamente na tarde de sexta-feira (17:00 GMT).
Os oponentes de McCarthy dizem que não acreditam que ele lutará pelos profundos cortes de gastos e outras restrições que querem impor ao presidente Joe Biden e ao Senado controlado pelos democratas.
Mas alguns republicanos mantiveram a esperança de um acordo entre o Partido Republicano da Califórnia e pelo menos 20 conservadores linha-dura.
“As coisas estão se encaixando de maneira muito saudável”, disse o deputado Patrick McHenry, um apoiador de McCarthy pronto para liderar um painel de alto nível no Congresso.
“Não sabemos o cronograma. Mas o noivado existe, por isso estou otimista”, disse ele.
Entre outras coisas, de acordo com o deputado republicano Brian Fitzpatrick, um possível acordo permitiria uma votação sobre os limites de mandato dos membros do Congresso.
Mas os partidários de McCarthy não previram uma solução para o impasse em breve.
A incapacidade de eleger um líder tornou a Câmara de 435 assentos impotente – os membros recém-eleitos não podem nem mesmo prestar juramento formal, realizar audiências, considerar a legislação ou examinar Biden e seu governo.
Os republicanos obtiveram uma estreita maioria de 222 a 212 na Câmara nas eleições de meio de mandato de novembro, o que significa que McCarthy não poderia perder o apoio de quatro republicanos enquanto os democratas se reuniam em torno de seu próprio candidato.
McCarthy, apoiado pelo ex-presidente Donald Trump para o cargo, fez várias concessões que enfraquecem o papel do orador, o que aliados políticos alertaram que tornaria o trabalho ainda mais difícil para ele se o conseguisse.
Pelo menos 200 republicanos apoiaram McCarthy em todas as votações desta semana. Menos de 10% dos legisladores republicanos votaram contra ele, mas foi o suficiente para negar-lhe os 218 votos necessários para suceder a democrata Nancy Pelosi como porta-voz.
“O que você vê neste site não significa que estamos mortos”, disse a deputada republicana Anna Paulina Luna, que indicou o rival de McCarthy, Byron Donalds, para a décima votação.
‘Faça uma camisa de força’
“Posso dizer que algumas coisas boas estão acontecendo”, disse a deputada Marjorie Taylor Green, partidária de McCarthy e uma das conservadoras mais declaradas da Câmara. “Acho que veremos algum movimento.”
Mas alguns dos oponentes de McCarthy não mostram sinais de ceder.
“Isso termina de duas maneiras: Kevin McCarthy desiste da corrida ou criamos uma camisa de força que ele não quer evitar”, disse o deputado Matt Gates, um republicano que votou em Trump para presidente.
Como orador, McCarthy normalmente ocupa uma posição na definição da agenda da câmara e é o segundo na linha de sucessão à presidência, atrás da vice-presidente Kamala Harris. Ele teria o poder de frustrar a agenda legislativa de Biden antes da eleição presidencial de 2024 e iniciar investigações sobre a família e a administração do presidente.
Em uma sessão de negociação tarde da noite, McCarthy exerceu mais influência sobre qual legislação deveria ser votada, de acordo com uma fonte familiarizada com as negociações.
Ele também deu a qualquer membro individual a capacidade de pedir uma votação para removê-lo do cargo – algo que ajudou pelo menos um republicano, o ex-presidente da Câmara, John Boehner, a se aposentar.
Essas concessões podem ajudar McCarthy a vencer alguns redutos, mas se ele finalmente ganhar a presidência, ficará vulnerável aos radicais nos próximos dois anos.
Isso alarmou alguns democratas que serviram como espectadores durante os últimos três dias de drama.
“Com cada oferta, ele tem que acordar todos os dias se perguntando se ainda vai conseguir seu emprego”, disse o deputado Richard Neal, um democrata, a repórteres.
A incapacidade de chegar a um acordo sobre um líder levanta questões sobre se os republicanos forçarão uma paralisação do governo ou arriscarão um calote ainda este ano, em um esforço para obter cortes drásticos nos gastos. Alguns resistentes dizem esperar que McCarthy ou qualquer outro presidente republicano adote essa abordagem.
Se McCarthy finalmente não conseguir unir os republicanos, eles terão que procurar um substituto. O republicano nº 2 da Câmara, Steve Scalise, e o deputado Jim Jordan endossaram McCarthy. Jordan recebeu 20 votos quando indicado pelos redutos na terça-feira.
Reportagem de Moira Warburton, Doina Chiacu, David Morgan, Kanishka Singh e Gram Slattery; Por Andy Sullivan; Edição por Will Dunham, Howard Koller e Christian Schmollinger
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