Com a queda de Cabul nas mãos do Taleban e o 20º aniversário dos ataques de 11 de setembro, a atenção do mundo voltou ao Afeganistão.
Escondido no centro-sul da Ásia, com vizinhos desagradáveis como o Irã a oeste e o Paquistão a leste, este país sem litoral, que já foi uma base de operações para a Al Qaeda e Osama Bin Laden, é tão fascinante quanto complexo.
No entanto, em meio a seu passado conturbado, no qual serviu como um ponto de inflamação para o Império Britânico, a União Soviética e agora os Estados Unidos, o Afeganistão há muito abriga um dos mistérios não resolvidos mais intrigantes da história judaica: o destino de alguns de as Dez Tribos Perdidas de Israel.
Periodicamente, nas últimas duas décadas, as manchetes dos jornais levantaram a tentadora questão de se as tribos pashtun que constituem a maioria do Talibã são realmente nossos parentes perdidos, descendentes dos israelitas que foram expulsos pelo império assírio há muito tempo. 2.700 anos .
Embora a possibilidade de tal conexão possa parecer fantasiosa para alguns, um exame superficial das evidências sugere que ela não pode e não deve ser descartada de uma vez.
Diz-se que os pashtuns chegam a dezenas de milhões, com a maioria vivendo no Paquistão, Afeganistão e Índia. Eles são formados por várias centenas de clãs e tribos que preservaram ferozmente sua herança em meio a ondas de conquistas e ocupações estrangeiras.
Antes do surgimento do fundamentalismo islâmico na região, muitos dos pashtuns declararam o que chamavam de Bani Israel (Filhos de Israel), uma tradição oral transmitida de geração em geração por seus ancestrais.
Isso foi apontado por vários viajantes e historiadores islâmicos, que remontam ao século 13, quando havia pouco lucro a ser obtido com a afirmação de uma antiga identidade israelita na Ásia Central. Nos 400 anos seguintes, outros estudiosos e escritores islâmicos notaram a persistência da tradição.
No século 19, vários ocidentais que visitaram a região se convenceram de que os pashtuns eram, na verdade, descendentes dos israelitas.
Em sua obra de 1858, History of the Afghans, Joseph-Pierre Ferrier escreveu que o chefe de uma das principais tribos pashtun, os Yusefzai (Filhos de Joseph), apresentou ao persa Shah Nader Shah Afshar “uma Bíblia escrita em hebraico e vários outros artigos que haviam sido usados em seu antigo culto e que eles conservaram ”.
Da mesma forma, o Major Henry W. Bellew, que serviu no Exército Colonial Britânico da Índia, em sua obra As Tribos Perdidas de 1861, escreveu a respeito dos Pashtuns que “a nomenclatura de suas tribos e distritos, tanto na Geografia Antiga como na atual confirma esta tradição natural universal. Por fim, temos a rota dos israelitas da Mídia ao Afeganistão e à Índia marcada por uma série de estações intermediárias que levam os nomes de várias tribos e que indicam claramente as etapas de sua longa e árdua jornada.
Mais recentemente, o falecido presidente de Israel, Yitzchak Ben-Zvi, em seu estudo de 1957 sobre comunidades judaicas distantes, Os exilados e os redimidos, dedicou um capítulo inteiro às “tribos afegãs e às tradições de sua origem”.
Baseando-se em pesquisas acadêmicas, bem como em entrevistas que ele conduziu com vários judeus afegãos que fizeram aliá na década de 1950, Ben-Zvi escreveu: “As tribos afegãs, entre as quais os judeus viveram por gerações, são muçulmanos que preservam até hoje sua incrível tradição sobre sua descendência das Dez Tribos ”. Embora ele observe cautelosamente que “a evidência que possuímos é, naturalmente, insuficiente para tirar conclusões práticas deles”, ele afirma com razão: “O fato de que esta tradição, e nenhuma outra, persistiu entre essas tribos é em si mesmo uma consideração importante ”.
Os estudiosos de hoje expandiram muito nosso conhecimento sobre este assunto. O Dr. Navraz Aafreedi, um estudioso indiano de Calcutá de ascendência pashtun, escreveu extensa e persuasivamente sobre as evidências de uma conexão israelita, e o Dr. Eyal Be’eri, o principal estudioso israelense dos pashtuns, registrou uma série de seus costumes e tradições idênticas às dos judeus.
Entre eles estão práticas como a circuncisão no oitavo dia após o nascimento, abstenção de misturar carne com leite, acender velas na véspera do sábado e até levirato..
Outros estudiosos notaram semelhanças entre o antigo código tribal pashtun, o pashtunwali e as tradições judaicas.
Embora os estudos de DNA tenham fornecido poucas evidências para apoiar essas alegações, um artigo de 2017 na revista DNA mitocondrial ele descobriu que há “uma conexão genética de um conglomerado judeu na tribo Khattak”, um dos clãs pashtun.
E embora o Taleban tenha feito muito para apagar qualquer vestígio de sua história pré-islâmica, a tradição se recusa a morrer.
Como a Dra. Shalva Weil, uma antropóloga da Universidade Hebraica, observou em relação à ligação dos pashtuns com as tribos perdidas de Israel, “há evidências mais convincentes” sobre eles do que sobre qualquer outra pessoa.
Essa fascinante curiosidade histórica, entretanto, não deve nos cegar para o fato de que o Taleban é cruelmente anti-Israel e nenhum pashtun é conhecido por ter mostrado qualquer interesse público em retornar às suas raízes judaicas.
Na verdade, como o Dr. Be’eri argumentou, mesmo que os pashtuns sejam biológica e historicamente ligados ao povo de Israel, isso não significa que “amanhã eles se converterão ao judaísmo e viverão na Terra de Israel”.
Falar meramente de “conversão e migração em massa de milhões de pashtuns do Afeganistão e da Índia para o Estado de Israel”, escreveu ele, pode prejudicar as perspectivas de construção de maior cooperação e entendimento regional.
Existem, é claro, outras teorias sobre as origens dos pashtuns, bem como estudiosos que desconsideram ou rejeitam a alegação de uma antiga conexão israelita. Mas, considerando a antiga civilização dos pashtuns e sua diáspora distante, bem como seu papel político e demográfico em várias partes do subcontinente asiático, parece prudente para o povo judeu buscar vias de diálogo com eles, sempre que possível.
A mera possibilidade de uma identidade histórica compartilhada poderia servir de base para o debate entre judeus e pashtuns, o que poderia levar a uma diminuição na hostilidade e suspeita e talvez lançar as bases para um relacionamento mais forte no futuro.
À luz de sua teologia fanática, o Taleban, é claro, não é uma direção para tais esforços. Mas há muitos outros pashtuns em todo o mundo com quem devemos tentar construir pontes, quer se acredite que sejam nossos primos perdidos ou não.
O escritor é fundador e presidente da Shavei Israel (www.shavei.org), que estende a mão e ajuda as Tribos Perdidas de Israel e outras comunidades judaicas ocultas.
A entrada Os talibãs são descendentes de Israel? foi publicado pela primeira vez no Israel News.
