12 Mar (Reuters) – Pelo menos oito pessoas morreram depois que dois barcos de pesca viraram em uma operação de contrabando de imigrantes na costa de San Diego, Califórnia, disseram autoridades de emergência neste domingo.
As equipes de emergência de San Diego lançaram uma operação de busca e salvamento no sábado à noite, depois de receber uma ligação para o 911 de uma pessoa que falava espanhol sobre barcos de pesca em perigo na praia de Black’s Beach, San Diego.
As equipes chegaram para encontrar dois barcos de pesca virados em uma área de 400 pés (366 m) e oito corpos recuperados da água e da praia, disse o chefe do resgate de bombeiros de San Diego, James Cortland.
“Esta é uma das piores tragédias de sequestro que posso imaginar na Califórnia, certamente aqui na cidade de San Diego”, disse Cortland.
As autoridades não sabiam a nacionalidade das vítimas, mas disseram aos repórteres que eram todos adultos.
Condições climáticas perigosas podem ter contribuído para o perigo da operação de contrabando marítimo e podem ter dificultado os esforços de resgate durante a noite, disseram autoridades. A Guarda Costeira dos EUA e a Unidade de Salva-vidas de San Diego Fire Rescue ainda estavam envolvidos na operação de resgate na manhã de domingo.
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Eric Lavergne, supervisor de operações especiais da Patrulha de Fronteira dos EUA em San Diego, disse que esse foi um dos poucos casos de contrabando de migrantes relatados em sua jurisdição neste ano fiscal, uma taxa que tem aumentado nos últimos anos.
Isso inclui incidentes em que migrantes nadam, praticam surfe ou atravessam os Estados Unidos em barcos de pesca bancários, disse ele.
Reportagem de Rami Ayyub e Gabriella Porter; Edição por Lisa Shumaker e Bill Bergrod
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