O desempenho de todos os tempos de LeBron James em seu aniversário foi suficiente para levar o Lakers à vitória sobre o Hawks na noite de sexta-feira em Atlanta. James teve uma atuação incrível com 47 pontos, 10 rebotes e nove assistências e foi o melhor com o uniforme do Lakers.
Embora LeBron tenha marcado apenas dois pontos no primeiro quarto, ele ficou inconsciente nos últimos três quartos e no segundo tempo. Ele também ajudou o Lakers a quebrar seu desempenho historicamente ruim na embreagem nesta temporada e se afastar tarde para uma vitória.
Seu desempenho ofuscou o melhor desempenho da temporada de Thomas Bryant, com 19 pontos e 17 rebotes em 34 minutos. Russell Westbrook fez 14 pontos, 11 assistências e oito rebotes em 29 minutos fora do banco e Dennis Schroder fez 12 pontos e nove assistências.
LeBron continuou a desafiar o tempo das maneiras mais ridículas, apresentando uma performance vintage em seu aniversário de 38 anos. Ele foi tão imparável quanto em toda a temporada, marcando 31 pontos e dando assistências apenas nos três primeiros quartos. Lakers Superou seus demônios no segundo tempo e retomou a liderança no período.
No processo, LeBron se tornou o maior artilheiro de todos os tempos para um jogador em seu aniversário e ultrapassou essa marca durante o terceiro quarto.
Foi uma corrida de 28-14 que os Lakers fizeram na terceira, grande parte da qual veio de LeBron. Sua jogada de 3 pontos no final do quarto mostrou quanta energia e esforço ele jogou naquela noite.
Não foi apenas o terceiro período, ele venceu porque foi a força motriz por trás de tudo o que o Lakers fez a noite toda. No segundo quarto, a vantagem do Hawks chegou a 15 pontos, mas foi LeBron quem evitou que o Lakers perdesse completamente as cordas.
LeBron marcou 32 dos 39 pontos do Lakers no segundo quarto (16 com uma assistência, 16 com uma assistência).
— Dan Woike (@DanWoikeSports) 31 de dezembro de 2022
As lutas defensivas continuaram noite adentro para o Lakers, e o jogo simplesmente se tornou uma disputa de pênaltis, talvez a única maneira de competir em jogos com a atual iteração do elenco do Lakers. O Lakers cedeu 33 e 34 pontos no primeiro e no segundo quartos, respectivamente, mas saiu correndo no final do intervalo para perder por apenas cinco pontos.
Uma corrida no final do terceiro quarto os colocou a seu favor no quarto, mas com LeBron no banco, o Lakers acertou o Atlanta com 3 pontos para assumir a liderança. Como LeBron foi forçado a voltar ao jogo, o Lakers respondeu empatando as coisas e começou a bater em Atlanta pelo resto do quarto.
O Lakers está de volta à ação na segunda-feira em Charlotte, onde conclui uma viagem de cinco jogos.
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