Por Joe Wharton, Jay King, Steve Buckley e Jared Weiss
BOSTON – O Miami Heat não é o oitavo cabeça-de-chave médio. Agora eles são o histórico não. Mais três vitórias para garantir o 8º lugar.
O Heat venceu o Boston Celtics por 123 a 116 no jogo 1 das finais da Conferência Leste na quarta-feira, atrás dos 35 pontos de Jimmy Butler e dos 20 de Bam Adebayo.
O Miami está tentando se tornar o segundo time na história da NBA e o oitavo cabeça-de-chave desde o New York Knicks de 1999 a chegar às finais.
“Você está se adiantando”, disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra, quando apontado acima.
Talvez. Um jogo não faz uma raia. Mas, novamente, Heat é um número regular de qualquer maneira. 8 Como é a semente?
Um ano atrás, nesta época, eles eram o cabeça-de-chave número 1, e seria uma derrota amarga e apertada em sete jogos para o mesmo time do Celtics. Butler é um dos melhores jogadores de playoffs na história do Heat, e o ex-campeão Kyle Lowry agora é o banco do Miami.
Será a terceira vez que essas duas equipes se enfrentarão nas finais da conferência nas últimas quatro temporadas, e a décima aparição do Miami em uma final de conferência geral.
O Heat lutou contra lesões e problemas de escalação nesta temporada regular, mas já eliminou o Milwaukee número 1 na primeira rodada, perdeu apenas duas vezes até agora na pós-temporada e venceu o jogo 1 em todas as três séries.
Eles não são moradores do fundo.
“Todo mundo nos contando desde o início constrói esse chip (em nosso ombro)”, disse Adebayo. “Sinto que somos um dos melhores times da liga no momento porque a adversidade nos fez.”
O jogo 2 é sexta-feira no TD Garden em Boston às 20h30.
Butler teve 12 de 25 arremessos com sete assistências, cinco bolsas e seis roubos de bola. Foi seu 17º jogo no playoff com pelo menos 30 pontos desde que ingressou no Heat há quatro temporadas, e seu 11º jogo consecutivo no playoff com pelo menos 25 pontos. Butler é o quinto jogador na história da NBA a fazê-lo, juntando-se a Michael Jordan (8), Allen Iverson (3), Russell Westbrook (3) e Rick Barry (2).
Adebayo desempenha um papel muito diferente nesta série em comparação com as finais da conferência de 2022. O ataque girava em torno dele, e ele deu cinco assistências para acompanhar suas oito bolsas. Adebayo empatou com LeBron James na maioria dos jogos de playoffs consecutivos na história da franquia, com pelo menos oito rebotes (10).
Max Struss, Gabe Vincent, Caleb Martin e Lowry marcaram 15 pontos cada um para o Miami.
O Celtics, que derrotou o 76ers no jogo 7 de domingo para chegar a esse ponto, liderava por 66 a 57 no intervalo e o Heat superou por 40 a 16 no placar. Eles superaram o Miami por 46 pontos no terceiro quarto.
“Achei que o primeiro tempo foi bom, e no terceiro quarto saímos das cordas e perdemos o senso de urgência”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzulla. “Estávamos prontos e depois deixamos ir. … Temos que estar prontos para que, quando os vencermos, eles respondam e temos que responder.
Jayson Tatum está saindo do melhor jogo 7 da história da NBA, liderando o Celtics com 30 pontos em 9 de 17 arremessos. Jaylen Brown somou 22 pontos e Malcolm Brockton somou 19 pontos.
O arremesso de 3 pontos está entre as chances do Heat nesta temporada em comparação com a temporada passada. Melhor time de arremessos de 3 pontos da liga em 2022, o Miami regrediu drasticamente nessa categoria durante a temporada regular. O Heat encontrou seu golpe e acertou 16 de 31 do fundo no jogo 1.
O jogo foi decidido pelo Celtics, que ficou em segundo lugar na NBA com 43 tentativas de 3 pontos por jogo, 10 de 29 além do arco.
“Eu senti que eles tiveram uma tonelada no primeiro tempo”, disse Spoelstra. “Eu senti que eles tinham mais, mas sabemos que é uma grande parte do que eles fazem. Estamos tentando tirar um pouco disso, mas é difícil.
AtléticoAnálise instantânea:
O Celtics não conseguiu parar Butler, o elenco de apoio
Depois de uma longa sequência com um lento 76ers, o Celtics não se ajustou bem ao ataque veloz do Miami. Mesmo no primeiro tempo em que o Boston terminou com uma vantagem de nove pontos, Lowry puniu o Celtics várias vezes no início do cronômetro. A Filadélfia geralmente prefere o isolamento. O Heat fez um pouco disso no jogo 1, mas sem nenhuma estagnação. Eles marcaram com eficiência ao longo do primeiro tempo e, em seguida, atingiram o Boston com um haymaker de 46 a 25 no terceiro quarto.
O Celtics não tirou nada. Eles permitiram 54,1 por cento de arremessos de campo, incluindo 51,6 por cento de arremessos de 3 pontos. Butler marcou 35 pontos em 12 de 25 arremessos, e o Celtics também não conseguiu conter seu elenco de apoio. Eles tiveram chances no final, mas desperdiçaram. — Rei
DD do 3º trimestre corta para Gordon
Brown deu aos fãs do Celtics um tsk-tsking no jogo 7 das semifinais da Conferência Leste, dizendo que eles precisam trazer mais energia. O que eles fizeram. Mas o terceiro quarto do jogo desta noite (e a eventual virada de Tatum) mostrou por que os fãs podem perder essa energia: sempre há o medo de que o Celtics faça algo terrivelmente errado, não apenas por uma ou duas jogadas. — Buckley
O Celtics teve o pior período imaginável e, de alguma forma, encontrou-se a uma distância de ataque no final do jogo. Então Tatum jogou fora. Então Tatum soltou os pés e parou de atirar antes de voltar para baixo. Boston estava perto, mas pisaria nos próprios cadarços quando tivesse a chance de mudar as coisas. O Celtics usará fisicalidade suficiente para evitar que Butler se separe. — Weiss
Boston pode se recuperar?
Boston tem talento para vencer a série, mas o Heat mostrou a diferença entre um time ganhando três quartos e um time jogando 48 minutos. Miami desiste de cross-matches o tempo todo, mas o Heat tem se conectado durante todo o jogo e as estrelas de Miami têm uma consistência que não pode ser igualada. Os melhores jogadores do Celtics pareciam um pouco inseguros às vezes, o que coincidiu com um lapso completo no foco defensivo e na pressão no terceiro quarto.
A NBA foi projetada para punir times que não conseguem manter o ritmo na defesa, mas o Heat foi construído para destruí-los. Agora, o corajoso oitavo cabeça-de-chave que vimos lidera as finais da conferência. — Weiss
Leitura obrigatória
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE via Getty Images)
